¿Cómo es una buena terapia psicodélica?
A medida que los tratamientos con MDMA y psilocibina se vuelven más comunes, el componente terapéutico ha sido objeto de escrutinio. Esto es lo que es común en muchas sesiones, y lo que no.
La terapia psicodélica está en camino de convertirse en un tratamiento médico convencional para la salud mental. En 2020 y 2022, los residentes de Oregon y Colorado votaron para legalizar el uso de psilocibina, el ingrediente psicoactivo de los hongos alucinógenos, y se espera que la Administración de Alimentos y Medicamentos lo apruebe y la MDMA, o éxtasis, para tratar la depresión y el trastorno de estrés postraumático para 2024.
Si bien existe una creciente evidencia de que los psicodélicos podrían ofrecer nuevos tratamientos muy necesarios para enfermedades mentales intratables, también han surgido historias de abuso o trauma, que tienen más que ver con los terapeutas que con las drogas.
Algunos casos involucran casos claros de agresión sexual. Con otros, el terapeuta puede haber tenido buenas intenciones, pero aún así causó más daño que curación. En un ensayo clínico reciente, que encontró que la psilocibina podría ofrecer alivio para la depresión resistente al tratamiento, tres participantes informaron tener pensamientos suicidas y hacerse daño en las semanas posteriores a la terapia.
Veinte años de investigación han estandarizado la dosis de los medicamentos utilizados en ensayos clínicos, pero la parte de la terapia no ha recibido un escrutinio similar. En cambio, el trabajo de los terapeutas a menudo se basa en la tradición en lugar de la evidencia empírica, dijo el Dr. Charles Raison, director de investigación clínica y traslacional del Instituto Usona en Wisconsin y profesor de psiquiatría
La falta de mejores prácticas respaldadas científicamente ha llevado a investigadores, médicos y ex pacientes a pedir una mirada más crítica al componente terapéutico de la terapia psicodélica.
"Estoy realmente preocupada por las formas en que los terapeutas bien intencionados pueden hacer daño", dijo Sarah McNamee, psicoterapeuta licenciada y coordinadora de investigación en la Escuela de Trabajo Social de la Universidad McGill.
Debido a que las personas son tan vulnerables emocionalmente mientras toman psicodélicos, existe un mayor riesgo de lesiones psicológicas, particularmente por parte de practicantes ineptos o inexpertos. "Podría ser fácil empeorar a alguien", dijo Janis Phelps, directora del Centro de Terapias e Investigación Psicodélica del Instituto de Estudios Integrales de California, que ofrece títulos en psicología y asesoramiento.
Esto es lo que sucede actualmente en muchas sesiones de terapia psicodélica, y dónde pueden aparecer banderas rojas.
Elegir un terapeuta
En la mayor parte del país, la única forma de probar legalmente la terapia psicodélica con psilocibina o MDMA es inscribirse en un ensayo clínico. (La ketamina se puede administrar en clínicas o incluso se puede enviar a su hogar, pero los expertos recomiendan encarecidamente que se use solo junto con la terapia).
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El profesional con el que trabajas debe ser un profesional de la salud mental, idealmente especializado en tu condición, y certificado en terapia psicodélica, para la cual ahora hay varios programas de capacitación. Amy Lehrner, directora clínica del Centro de Psicoterapia Psicodélica e Investigación de Trauma de la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai, recomendó que las personas evalúen a un posible terapeuta psicodélico como lo harían con cualquier otro proveedor de salud mental: pregunte sobre la capacitación, las certificaciones profesionales y la experiencia de la persona.
Las opciones subterráneas también han existido durante décadas, algunas administradas por terapeutas profesionales, otras por aficionados. Los expertos desaconsejan el uso de tales proveedores porque hay aún menos supervisión. Investigar al profesional es doblemente importante si está buscando terapia psicodélica fuera de un ensayo clínico.
En cualquier entorno, es crucial que se sienta seguro y cómodo con el terapeuta, que es una de las razones por las que las sesiones preparatorias son tan importantes para desarrollar confianza y relación.
Sesiones preparatorias
Antes de tomar el medicamento, el médico debe reunirse con usted durante varias horas durante unos días para explicarle lo que implicará el tratamiento, especialmente con respecto a los efectos físicos y psicológicos del medicamento. El terapeuta debe preguntar acerca de su historial y síntomas, así como sus objetivos e intenciones para el tratamiento.
El terapeuta puede aconsejarle que adopte un cierto estado de ánimo durante la sesión o enseñarle técnicas de respiración o meditación para usar si se enfrenta a una emoción incómoda o sensación física mientras toma la droga.
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Un propósito crítico de estas sesiones es obtener el consentimiento informado de lo que podría suceder durante la sesión de drogas, especialmente con respecto al tacto. Debido a que normalmente no es parte de la terapia de conversación, el papel del tacto en la terapia psicodélica es polémico.
Algunos expertos dicen que puede ser útil para alguien en un viaje psicodélico recibir un toque tranquilizador. Otros dicen que podría crear una oportunidad para cruzar los límites. La mayoría estuvo de acuerdo en que el toque debería limitarse a tomarse de las manos o una mano en el hombro; Cualquier cosa que implique contacto de cuerpo completo, incluido un abrazo, podría interpretarse como sexual.
Sesión de drogas
Durante la mayor parte de una sesión de drogas con MDMA o psilocibina, el paciente suele estar acostado, con los ojos cerrados, escuchando música. La experiencia generalmente no implica hablar mucho y es más interna para el paciente.
Si el paciente comienza a sentirse ansioso o se encuentra con un recuerdo o visión traumáticos, el terapeuta puede ofrecer tranquilidad u orientación a través de un ejercicio de respiración. En esos casos, el objetivo no es que el paciente evite o se distraiga de la experiencia. "El papel del terapeuta aquí es tratar de ayudar a las personas a permanecer con él", dijo el Dr. Raison. "Si luchas contra la experiencia, tiendes a tener malos resultados".
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Los terapeutas nunca deben imponer una cierta experiencia a un paciente; están allí para seguir la dirección del paciente, no para liderar, dijo el Dr. Lehrner. "Nunca se trata de entrometerse o dirigir empujando a alguien" más allá de sus límites.
Sin embargo, McNamee, que ha participado en ensayos clínicos psicodélicos, dijo que alentar acríticamente a los pacientes a pasar por el dolor podría causar más daño que bien. En la terapia psicodélica, los terapeutas a menudo empujan a las personas "a enfrentar la angustia", dijo, cuando a veces "podría ser una buena idea alejarse de la angustia, calmar, regular, distraer".
No se trata de si una práctica es buena o mala, agregó, sino de determinar en qué contextos puede ser útil o perjudicial.
Sesiones de integración
Las sesiones de integración, cuando el paciente procesa la experiencia en los días y semanas posteriores al viaje, se parecen más a la terapia tradicional. El número exacto de sesiones varía, pero cuatro horas repartidas en dos o tres semanas es típico, aunque algunos expertos dicen que no es suficiente.
El terapeuta ayuda al paciente a tratar de dar sentido a los sentimientos, ideas y recuerdos que surgieron mientras tomaba el psicodélico. La táctica más común, dijo el Dr. Raison, es hacer preguntas abiertas y dejar que el paciente guíe la conversación.
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Algunos investigadores están comenzando a experimentar con enfoques terapéuticos alternativos, como la terapia cognitiva conductual o la terapia de aceptación y compromiso, que alientan a los pacientes a reexaminar las creencias sobre sí mismos, potencialmente ayudados por las ideas hechas durante la sesión psicodélica.
Para el Dr. Lehrner, lo que los investigadores deberían estar trabajando para estandarizar ahora son los principios terapéuticos generales mientras continúan probando si el tratamiento en su conjunto es seguro y efectivo. "Después", dijo, "la gente puede investigar: 'Bueno, ¿y si lo modificamos así? ¿Y si lo cambiamos así?'".
McNamee no está de acuerdo. "Me preocupa cómo el campo podría estar moviéndose demasiado rápido", sin suficiente investigación sobre lo que constituye una práctica segura y ética, dijo. "Que podamos estandarizar las cosas que son problemáticas, creo, es algo en lo que vale la pena pensar".
Dana G. Smith es reportera de la sección Well, donde ha escrito sobre todo, desde terapia psicodélica hasta tendencias de ejercicio y Covid-19.
ref.
¿Cómo es una buena terapia psicodélica? - The New York Times (nytimes.com)
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